أربيل هي مدينة محصنة (مسورة)، تقع جنوب شرق مدينة الموصل على بُعد 84 كيلومترًا، وتضم قلعة ضخمة. يُقال إن موقعها هو المكان الذي الإسكندر الأكبر المقدوني حقق فيه انتصاره على دارا الثالث، ملك ملوك الإمبراطورية الأخمينية الفارسية
في عهد الإمبراطورية الآشورية، كانت المدينة تُعرف كمركز ديني، حيث كانت تُعبد فيها أربعة آلهة، ولهذا السبب سُمّيت “أربيل”، أي “أربائيلو”، وهو اسم يعني «المدينة التي تخص أربعة آلهة» باللغة الآشورية القديمة
في القرن الرابع عشر الميلادي، يُذكر وجود كنيسة أرمنية في أربيل، كانت تقع خارج أسوار المدينة. ولكن في بدايات هذا القرن، وتحديدًا في عام 1336، تم تدميرها من قِبل أقوام غير أرمن، بموجب “حُكم” (أو مرسوم) صدر في ذلك العام. وقد تزامن ذلك مع تدمير كنيستين أخريين: واحدة تابعة للنسطوريين وأخرى لليعاقبة (الآشوريين المنتمين إلى الكنيسة السريانية الأرثوذكسية)
